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May 13, 2023

Prisões de Hong Kong trabalham para impor lealdade à China entre jovens ativistas

HONG KONG — O dia começa com passos de ganso. Nos pátios da prisão de menores

HONG KONG -

O dia começa com passos de ganso. Nos pátios prisionais de instalações juvenis em Hong Kong, homens e mulheres jovens praticam a forma de marcha usada pelos militares chineses, chutando as pernas para o alto enquanto os guardas gritam comandos.

Em seus uniformes cor de lama, os prisioneiros parecem quase indistinguíveis dos recrutas militares. Mas antes de serem detidos, esses presos eram soldados de infantaria na luta de Hong Kong por mais liberdades democráticas.

Presos por seu envolvimento nos protestos em massa de 2019, que levaram quase um terço da população às ruas, os detidos são agora os mais recentes sujeitos do experimento de décadas de controle político da China. O objetivo é "desradicalizá-los", ecoando os esforços aprimorados por Pequim desde a repressão de 1989 aos manifestantes da Praça da Paz Celestial até a detenção forçada e reeducação de muçulmanos uigures, embora a versão de Hong Kong não esteja na escala industrial da repressão em Xinjiang.

O programa de desradicalização inclui palestras de propaganda pró-China e aconselhamento psicológico que leva os detidos a confessarem ter opiniões extremistas, e é acompanhado por um sistema de monitoramento e punição, incluindo confinamento solitário, dentro das instalações juvenis, disseram ex-prisioneiros e guardas. Até 30 de abril, 871 presidiários juvenis haviam participado do programa, disse o Departamento de Serviços Correcionais de Hong Kong (CSD), cerca de 70% deles acusados ​​em conexão com os protestos de 2019. Alguns têm apenas 14 anos.

As autoridades de Hong Kong se recusaram a fornecer detalhes sobre o que a desradicalização - ou "reabilitação direcionada", como eles chamam - implica. Mas o The Washington Post conversou com 10 ex-prisioneiros juvenis e três prisioneiros anteriormente detidos em instalações para adultos, todos presos em conexão com os protestos de 2019, bem como dois ex-funcionários do CSD que descreveram o programa e como ele evoluiu no ano passado. . Todos falaram sob condição de anonimato ou apenas queriam que seu primeiro nome fosse usado por medo de repercussões, incluindo prisão adicional ou retaliação das autoridades.

O objetivo final, segundo um ex-guarda prisional, é criar um sentimento de desesperança entre os presos, dissuadindo os ex-manifestantes mais jovens de ativismo ou mesmo de ver um futuro em Hong Kong.

"Foi-nos dito explicitamente que, ao final da sentença, o objetivo é garantir que o desejo desses presos de continuar fazendo coisas políticas seja cada vez menor e que, em vez disso, eles procurem maneiras de deixar Hong Kong", disse o ex-guarda prisional.

Um ex-prisioneiro, Leo, disse: "O que realmente desgasta lentamente sua vontade de lutar é a vida cotidiana na prisão ... [ser] alvejado, oprimido, silenciado."

"Esta é a lavagem cerebral que acontece 24 horas por dia", disse ele.

O CSD disse em uma declaração enviada por e-mail ao The Post que "não comentará nenhum caso individual". Wong Kwok-hing, chefe do CSD, disse que não há "elemento de lavagem cerebral" no programa.

"Esses prisioneiros se juntaram porque viram que o plano pode ajudá-los a corrigir seus valores errados", disse Wong em entrevista coletiva em fevereiro. No relatório anual de 2021 do CSD, o mais recente disponível, o programa é referido como um programa de reabilitação direcionado focado em "Desenvolvimento de Pensamentos Radicais e Instilação de Valores Corretos". Produziu "resultados ideais", disse Wong em resposta a perguntas dos legisladores de Hong Kong, pois "os participantes lamentaram profundamente as ações ilegais do passado".

Aqueles que estudam ou executam programas de desradicalização – intervenções, por exemplo, para impedir que jovens muçulmanos se juntem ao Estado Islâmico ou homens brancos online sejam doutrinados no pensamento da supremacia branca – dizem que o conceito de desradicalização foi cooptado por estados autoritários.

"Para que a democracia aconteça, você precisa que as pessoas enfrentem seu governo, fiquem com raiva... isso às vezes é inconveniente, mas não é radicalização", disse Louis Audet Gosselin, diretor científico e estratégico do Center for the Prevention of Radicalization Leading to Violence, uma organização sem fins lucrativos com sede em Montreal. "Aprisionar e fazer lavagem cerebral não é desradicalização."